Sự tồn tại của nhiều loại nhựa và polyme trên thị trường cùng với khả năng tái chế của chúng đã dẫn đến việc tạo ra các mã nhận dạng, được sử dụng để phân loại và nhận diện nhựa tái chế. Mã này được phát triển vào những năm 1970, ban đầu được sáng tạo bởi một nhóm sinh viên tham gia cuộc thi của Container Corporation of America. Ký hiệu này phản ánh quá trình tái chế: từ thu thập vật liệu, tái chế cho đến việc mua các sản phẩm tái chế.
Tuy nhiên, mã nhận dạng nhựa được sử dụng rộng rãi ngày nay chỉ xuất hiện nhiều năm sau đó, được phát triển bởi Hiệp hội Công nghiệp Nhựa Hoa Kỳ vào năm 1988. Mục tiêu của mã này là tạo điều kiện thuận lợi cho việc nhận dạng từng loại nhựa, giúp phân loại và quản lý chúng một cách chính xác.
Mã phân loại nhựa sử dụng hình tam giác gồm ba mũi tên liên tiếp bao quanh một số từ 1 đến 7. Hình tam giác này được gọi là tam giác Möbius, là ký hiệu chung cho việc tái chế, xác định vật liệu mà sản phẩm được tạo ra cũng như khả năng tái chế của chúng.
Phân Loại Mã Nhựa
Số 1: PET (Polyetylen Terephthalate)
PET là một trong những loại nhựa được sử dụng phổ biến nhất trong bao bì thực phẩm nhờ chi phí sản xuất thấp, trọng lượng nhẹ và khả năng tái chế tuyệt vời.
Số 2: HDPE (Polyetylen Mật Độ Cao)
Mã này được sử dụng để phân loại các loại nhựa có khả năng chống hóa chất, không quá mềm dẻo nhưng dễ sản xuất và xử lý, như HDPE. Nhựa này thường được sử dụng trong túi đựng hàng tạp hóa, bao bì sản phẩm vệ sinh, và có thể tái sử dụng cho cùng mục đích sau khi được tái chế.
Số 3: PVC (Polyvinyl Clorua)
Nhựa PVC, có hàm lượng clo cao trong thành phần, gây khó khăn trong việc tái chế. Nó có khả năng chống axit và độ cứng cao, thích hợp cho ống nước, thiết bị y tế, và nhiều ứng dụng khác.
Số 4: LDPE (Polyetylen Mật Độ Thấp)
LDPE là loại nhựa rất linh hoạt và có đặc tính bịt kín tuyệt vời, thường được sử dụng trong ngành công nghiệp thực phẩm, túi, và bao bì phòng thí nghiệm. Sau khi tái chế, LDPE có thể được sử dụng để làm thùng chứa, tấm chắn, và ống.
Số 5: PP (Polypropylene)
Polypropylene là vật liệu lý tưởng cho bao bì dùng trong lò vi sóng do có độ cứng, khả năng ngăn hơi nước và chịu nhiệt cao, thường được sử dụng trong bao bì thực phẩm, nắp đậy, và bao bì y tế.
Số 6: PS (Polystyrene)
Polystyrene chủ yếu được sử dụng trong khay đựng thực phẩm, ngành công nghiệp sữa, và cốc đựng đồ uống nóng. Đây là loại nhựa có thể tái chế nhiều lần, tuy nhiên ở nhiệt độ trên 80°C, nó giải phóng styrene – một chất được coi là chất gây ung thư bởi Cơ quan Bảo vệ Môi trường và Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế.
Số 7: Nhựa Hỗn Hợp
Mã này đại diện cho nhiều loại nhựa khó tái chế, thường bao gồm nhiều loại nhựa trong thành phần của chúng. Nhựa hỗn hợp thường được sử dụng trong kính râm, chai nước, và bao bì thực phẩm.
